Tras varios días llenos de complicaciones y de aireadas protestas, el español Carlos Sainz (MINI) al fin pudo sonreír en el Dakar 2021 al ganar la sexta etapa de la carrera que se realiza en Arabia Saudita. En la general, en tanto, domina su compañero en el X-Raid, el francés Stéphane Peterhansel.
Esta vez no hubo nada que detuviera a Sainz, campeón 2020, para ser el referente en la prueba selectiva que se realizó entre Al Qaisumah y Hail sobre 448 kilómetros. Le ganó por cuatro minutos al local Yazeed Al Rajhi (Toyota) y le descontó tiempo a Peterhansel en el acumulado.
“La etapa ha sido más fácil que la de ayer, ha ido todo bien. En cuanto a mi balance de la carrera, hemos perdido hasta ahora más de una hora en navegaciones. No podemos estar lógicamente satisfechos con esta primera parte del rally. Nos ha costado entender la filosofía nueva del road-book y lo hemos pagado. Hoy quizás ha sido la mejor…”, resumió el Matador.
El 13 veces ganador de la prueba, cuarto en la selectiva de hoy, mantiene el liderazgo de la competencia que alcanzó en la segunda etapa con 5m53s sobre el qatarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), quien terminó tercero en el tramo.
“Hemos hecho una buena semana. No hemos cometido demasiados errores -nos habremos dejado uno o a lo sumo dos minutos en cada despiste- y nos hemos sabido desenvolver en los lugares complicados… La ventaja de seis minutos de la que disponemos, con un Nasser ansioso detrás de nosotros, puede esfumarse en un abrir y cerrar de ojos”, reconoció el galo.
El francés Sébastien Loeb (BRX) se retrasó tras la rotura de un brazo de suspensión y aguardaba la llegada de su asistencia. Mientras que el argentino Orly Terranova (MINI), quien marcha octavo en la general, ni siquiera largó la etapa por un problema mecánico en su auto.
LIVIANOS Y PESADOS
En la categoría vehículos livianos el chileno Francisco “Chaleco” López (Can-Am) se retrasó por problemas mecánicos y perdió el liderazgo a manos del polaco Aron Domzala (Can-Am), quien también manda en SSV.
El ex motociclista ahora está cuarto detrás del estadounidense Seth Quintero (OT3), que ganó la especial y además es el referente dentro de los T3.
Mientras que en camiones, el ruso Dmitri Sotnikov (Kamaz) lidera el 1-2-3 de Kamaz junto a sus compatriotas Anton Shibalov y Airat Mardeev. El chileno Ignacio Casale (Tatra), en tanto, se ubica octavo.
Después de un prólogo y seis intensas etapas, el Dakar 2021 hará un breve paréntesis en su camino hacia Jeddah en Hail. Tras el día de descanso de este sábado, la acción volverá el domingo con la séptima etapa que se realizará entre Hail y Sakaka, primera parte de la etapa maratón en la que los competidores no podrán recibir asistencia de sus equipos.
CLASIFICACIÓN GENERAL
| POS. | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO |
| 1 | STÉPHANE PETERHANSEL EDOUARD BOULANGER | X-RAID MINI JCW TEAM | 22H 14′ 03” |
| 2 | NASSER AL-ATTIYAH MATTHIEU BAUMEL | TOYOTA GAZOO RACING | + 00H 05′ 53” |
| 3 | CARLOS SAINZ LUCAS CRUZ | X-RAID MINI JCW TEAM | + 00H 40′ 39” |
| 4 | JAKUB PRZYGONSKI TIMO GOTTSCHALK | ORLEN TEAM/OVERDRIVE | + 01H 11′ 36” |
| 5 | NANI ROMA ALEXANDRE WINOCQ | BAHRAIN RAID XTREME | + 01H 36′ 55” |
| 6 | BRIAN BARAGWANATH TAYE PERRY | CENTURY RACING | + 01H 50′ 32” |
| 7 | VLADIMIR VASILYEV DMITRO TSYRO | X-RAID TEAM | + 02H 05′ 47” |
| 8 | SHEIKH KHALID AL QASSIMI XAVIER PANSERI | ABU DHABI RACING | + 02H 07′ 21” |
| 9 | GINIEL DE VILLIERS ALEX HARO BRAVO | TOYOTA GAZOO RACING | + 02H 12′ 12” |
| 10 | MARTIN PROKOP VIKTOR CHYTKA | BENZINA ORLEN TEAM | + 02H 29′ 07” |
