Solo una catástrofe podría impedir la consagración del francés Stéphane Peterhansel (MINI) en el rally Dakar 2021 a falta de una sola etapa. El piloto más exitoso de esta carrera, que ya cuenta con 13 victorias, finalizó segundo en la etapa 11 entre Al Ula y Yanbu y de esta manera encabeza las posiciones con una apreciable ventaja sobre su escolta.
La prueba selectiva, que se realizó sobre 464 kilómetros, la ganó Nasser Al-Attiyah (Toyota). Pese a este sexto éxito parcial el qatarí no logró acercarse demasiado a Peterhansel, quien encarará la última jornada que los llevará a la meta en Jeddah con 15m05s a su favor.
“Hemos pinchado en la primera parte. Luego adelantamos a Nasser, así que bien. Pero en la última parte había dunas con grandes rocas detrás. Nos dimos un buen golpe y pinchamos de nuevo. Teníamos miedo de que hubiera más. Parece que el coche ha aguantado. Aunque hemos perdido algún minuto, no ha sido mucho. Ha sido un día de estrés continuo. Nada fácil”, resumió el puntero.
“Tras 11 etapas estoy contento de estar aquí sin haber sufrido ningún problema técnico con el coche. Exactamente igual que el año pasado hemos tenido problemas con los neumáticos. Espero volver el año que viene con normas diferentes. Me parece que 16 pinchazos es demasiado. Pero, bueno, mañana seguiremos por si hay suerte. Ya veremos…”, comentó resignado Al-Attiyah.
Ya fuera de la lucha por la victoria, aunque ocupando el tercer escalón del podio, se ubica el español Carlos Sainz. El Matador poco pudo hacer luego de una primera semana complicada. Eso se refleja en la tabla de tiempos con la hora de retraso que tiene con respecto al galo.
VEHÍCULOS LIGEROS Y CAMIONES
En vehículos ligeros, el chileno Chaleco López (Can-Am) sigue al frente de la clasificación general después de terminar segundo en la selectiva que quedó para el estadounidense Seth Quintero (OT3). López le gana por 18m24s al estadounidense Austin Jones (Can-Am) y por 54m16s al polaco Arom Domzala (Can-Am).
En camiones, el ruso Dmitry Sotnikov (Kamaz) no tuvo un buen día, pero eso no hace peligrar su triunfo. Si bien terminó quinto en la prueba especial, le saca 39m58s a su compatriota y compañero Anton Shibalov, que fue el más veloz en el parcial. Mientras que el chileno Ignacio Casale (Tatra) cierra el Top 10 a más de 5 horas del puntero.
La extenuante competencia terminará este viernes con la etapa 12 entre Yanbu y Jeddah que incluirá una especial de 225 kilómetros. El tramo contará con algunas dunas y una meta frente al mar Rojo en un final que rememora aquellos desenlaces en el Lago Rosa en la capital de Senegal.
CLASIFICACIÓN GENERAL AUTOS DAKAR 2021
| POS. | PILOTO | EQUIPO | TIEMPO |
| 1 | STÉPHANE PETERHANSEL EDOUARD BOULANGER | X-RAID MINI JCW TEAM | 42H 06′ 45” |
| 2 | NASSER AL-ATTIYAH MATTHIEU BAUMEL | TOYOTA GAZOO RACING | + 00H 15′ 31” |
| 3 | CARLOS SAINZ LUCAS CRUZ | X-RAID MINI JCW TEAM | + 01H 04′ 50” |
| 4 | JAKUB PRZYGONSKI TIMO GOTTSCHALK | ORLEN TEAM/OVERDRIVE | + 02H 32′ 21” |
| 5 | NANI ROMA ALEXANDRE WINOCQ | BAHRAIN RAID XTREME | + 03H 15′ 53” |
| 6 | SHEIKH KHALID AL QASSIMI XAVIER PANSERI | ABU DHABI RACING | + 03H 25′ 45” |
| 7 | VLADIMIR VASILYEV DMITRO TSYRO | X-RAID TEAM | + 03H 26′ 55” |
| 8 | GINIEL DE VILLIERS ALEX HARO BRAVO | TOYOTA GAZOO RACING | + 03H 53′ 53” |
| 9 | MARTIN PROKOP VIKTOR CHYTKA | BENZINA ORLEN TEAM | + 03H 59′ 48” |
| 10 | CYRIL DESPRES MICHAEL HORN | ABU DHABI RACING | + 04H 49′ 01” |
